Antonio di dedica alla realizzazione di un thriller sullo stile dei grandi successi di Dario Argento che spopolavano in quegli anni e che tutti i produttori si erano precipitati a fare. Con "La Morte negli occhi del gatto" fin dal titolo stesso, si intuiscono i richiami ad un preciso periodo storico del cinema italiano, come nei vari: "L'uccello dalle piume di cristallo" , "Quattro mosche di velluto grigio", "La lucertola con la pelle di donna", "Non si sevizia un paperino", "Gatti rossi in un labirinto di vetro"o "L'iguana dalla lingua di fuoco"... e via discorrendo fino a completare l'enciclopedia degli animali.

Ma a differenza degli altri questo film potrebbe essere collocato più nel genere horror gotico, che non in quello strettamente Thriller degli altri, per l'ambientazione anni 30' e per lo stile particolare di Antonio, che tende a discostarsi dagli altri film componendo una sceneggiatura più morbosa e macabra. Il film era anche arricchito dalla presenza di Jane Birkin e del marito Serge  Gainsbourg, entrambi in vetta alle classifiche discografiche di quegli anni con la celebra canzone "Je t'aime, moi non plus..." (per chi non la conosce, fu la prima canzone quasi parlata con i sospiri in stile orgasmo di Jane Birkin in sottofondo). Un'altro personaggio importante del film fu, "Mushi" uno dei gatti di Antonio, in un ruolo importante ed onnipresente, e che a volte recitava anche meglio di molti attori regolarmente accreditati.

Di questo film ricordo bene soprattutto una cosa: l'attrice tedesca Doris Kunstmann. Io ero un ragazzino di quattordici anni e, in quelle poche visite che feci sul set, ero letteralmente ipnotizzato da quella ragazza. Se dovessi descrivere qualcos'altro non ne sarei capace, infatti non ricordo nemmeno dove venne girato. 

Titolo

La Morte negli occhi del Gatto

Altri Titoli

Corringa (Work title) - Seven dead in the Cat's eye (USA)

Regia

Antonio Margheriti (Anthony M. Dawson)

Soggetto

Giovanni Simonelli 

Antonio Margheriti

Sceneggiatura

Giovanni Simonelli 

Antonio Margheriti

Fotografia

Carlo Carlini

Scenografie

n.a.

Montaggio

Giorgio Serralonga

Musiche

Riz Ortolani

Cast

Jane Birkin

Ruolo

Corringa

Hiram Keller

James

Venantino Venantini

Robertson

Dana Ghia

Lady Mary

Doris Kunstmann

Susanne

Anton Diffring

Franz

Serge Gainsbourg

Ispettore 

Trama

Nel castello di Dragstone, appartenente a Lady Mary MacGrieff e a suo figlio James e del quale sono già ospiti: un medico, Franz, amante segreto della proprietaria; un sacerdote cattolico, il reverendissimo Robertson; una insegnante di francese, Susanne; e una sorella di Mary, Lady Alicia, giunge espulsa dal collegio, la giovane figlia di costei, Corringa. Il tetro maniero - sul quale grava una spaventosa leggenda: chiunque dei MacGrieff, venga ucciso da uno del suo stesso sangue diventa vampiro - è funestato, poco dopo l'arrivo di Corringa, dalla morte violenta di sua madre, cui segue qualche giorno dopo quella di un servitore. Dopo aver ingiustamente sospettato di James - nel quale trova, invece, un protettore innamorato - e dopo aver creduto che ad uccidere il servo sia stata Lady Alicia, diventata forse vampira Corringa si convince, infine - quando anche Franz viene sgozzato - che l'assassina è Lady Mary. Tentando di sfuggirle la giovane si rifugia nei sotterranei del castello. Ivi però, la raggiunge il vero assassino - il falso reverendo Robertson che è in realtà, un MacGrieff, deciso a sterminare, per impossessarsi del castello, tutti i propri parenti - il quale dopo aver ucciso Lady Mary, sta per sopprimere anche Corringa. Chiamata da James, però, la polizia lo fulmina prima che possa fare altro male.

Critica

Confuso miscuglio di elementi gialli e di luoghi comuni dei film dell'orrore (con prevalenza dei secondi), il film non riesce mai, pur sovrabbondando di scene ad effetto, a suscitare vera suspense. Tra i grossolani ingredienti usati nell'imbastire l'assurda vicenda, spiccano soprattutto il macabro e l'erotico.